一束莲也叫一把莲,纹饰早出现在宋代,北京辽金堆塑红绿彩罐,北宋耀州窑青瓷上就有三把莲纹饰。明早期一束莲标准绘画风格是:一根束带扎起来的莲花、莲蓬、茨菰和莲叶等青花画片。因为青莲与“清廉”谐音,据说永乐帝经常用这样纹饰的青花瓷器赏赐给大臣,用来告诫大臣为官需清廉。此后这种纹饰瓷器在永宣时期被大量烧制,器型以盘为多,我们今天这件器型比较大,直径约有40.1厘米。宣德帝有“天平天子”之称,他在位时,经济发展,社会稳定,宣德皇帝开始大量烧制瓷器。据文献记载宣德帝曾经下旨要求烧制四十四万件瓷器,这个数字一直到宣德皇帝去世都没完成,大量烧制使得宣德青花瓷在民间有一定的存世量。
从8世纪末开始,中国陶瓷开始向外输出。经晚唐五代到宋初,达到了一个高潮。这一阶段输出的陶瓷品种、邢窑(包括定窑)白瓷、越窑青瓷、长沙窑彩绘瓷和橄榄釉青瓷(即广东近海一带的窑口生产的碗和作为储藏容器的罐)。此时海上交通路线主要有两条,辽金堆塑红绿彩罐*,一是从扬州或明州(今宁波)直达日本的航线;二是从广州出发、到东南亚各国,或出马六甲海峡、进入印度洋,辽金堆塑红绿彩罐拍卖,经斯里兰卡、印度、巴基斯坦到波斯湾的航线。当时有些船只继续沿阿拉伯半岛西航可达非洲。前述亚非各国中世纪遗迹出土晚唐五代宋初的瓷器,就是经过这两条航线而运输的。
明代在景德镇设置专为生产御器的官窑(见彩图[明代景德镇瓷器御制厂(选自《景德镇陶录》)])。又对民窑采取“官搭民烧”即“有命则供,无命则止”等手段,来为宫廷烧制瓷器,民窑得到普遍发展,景德镇成为瓷器的烧造中心。明代永乐、宣德时的青花瓷器,色调浓艳,具有元代青花的许多特征。明成化时,在釉下青花的瓷器上,再加上红、绿、黄、紫等彩,这就是的成化“斗彩”。明嘉靖、万历时,又兴起了“五彩”。清代也在景德镇设御瓷厂,但烧瓷主要都在民窑。清康熙时继承与发展了五彩,并创烧了“珐琅彩”。清雍正时期又烧制出“粉彩”。清乾隆时的突出成就是转心瓶的烧制,以及成功地仿烧漆、木、铜器物和各种果品等。清代瓷器,集历代烧瓷之大成并创造性地加以发展,达到了中国瓷器烧造的历史高峰。