成书于明代弘治年间的由刘文泰等撰辑的《本草品汇精要》中,散装食用盐批发,有这样的解释:今青盐从西羌来者,批发食用盐,形块方棱,明莹而青黑色,****奇。西羌,即今日青海一带,该书所指“青盐”,食用盐批发价,就是茶卡盐。《本草品汇精要》中,将青盐的特点说得很明确,一是形体:“形块方棱”,食用盐批发,二是颜色:“明莹而青黑色”。青盐的药用作用在《本草纲目》之前的《日华子本草》《本草图经》等著述中都有记述,并在其中频频出现。在这些医学典籍中,青盐还有“羌盐”、“戎盐”等不同称谓。而近代出版的医学大典中,则称青盐为“大青盐”
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茶卡盐湖大青盐的开发
茶卡盐湖的真美不仅来自于“天空之镜”,更来自于她是大青盐的故乡。青海远在亿万年前还是浩瀚的大海,后来,随着地壳上升,青藏高原东北的茶卡地区形成了众多的山间盆地,迫使地表水呈向心状辐射水系,形成湖泊,并开始接受沉积物。另一方面,因气候干燥,多风少雨,海水大量蒸发,因此,汇集于湖泊的盐分迅速浓缩形成盐类沉积,****终演化成为盐湖,至今已有六千万年的形成历史。湖水属钠盐型,氯化钠含量达94%,属一类食用盐,因其含有微量黑色杂质,颜色呈青白色,所以被称为“青盐”。
茶卡盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇。茶卡镇地处109、315国道交汇处,是古丝绸之路的重要站点,东距西宁298公里,西距州府德令哈200公里,被誉为柴达木东大门,历史是商贾、游客进疆入藏的必经之地。古往今来,茶卡盐湖就因盛产“大青盐”而久负盛名。现储盐量达4.48亿吨,氯化钠含量高达94%,据说可供全国人民使用约75年。