要揭开圣诞岛的面纱,让我国人对它有所了解,就不能不从它所处的地理位置、奇特的地形以及它的历史说起。
太平洋中部偏南有个岛国叫基里巴斯共和国。它由三个群岛组成,西部的吉尔伯特群岛、中部的凤凰群岛和东部的莱恩群岛。圣诞岛是莱恩群岛北部三岛之一。从地图上看,圣诞岛是地球****.小的岛之一,实际它是世界上****.大环礁湖岛,面积为250平方英里。岛上尽是白沙、泻湖和椰子树,*的陆地面积为140平方公里,占基里巴斯全国面积的一半。有趣的是,它与首都塔拉瓦时差竟有22个小时之多。这是因为日期变更线穿过基里巴斯,而圣诞岛和塔拉瓦被分到了不同的时区。尽管相距遥远,交通不便,圣诞岛人与基里巴斯其他岛上的人还是有着共同的语言和文化。
根据圣诞节习俗的记载,*棵圣诞树,是白冷城路边的一棵小棕树。在耶稣降生的头一天晚上,圣母玛利亚及圣若瑟,走到白冷城时候,非常的疲乏,圣母就在那棵树下休息了一会,那棵小棕树,好象受宠的样子,展开它的树枝,给圣母抵挡吹来的冷风。就在那个半夜里,*诞生了。这时候,天上出现了一颗特别亮的星星,发出奇妙的光芒,直接射到那棵小棕树的头上,盘旋成了一道美丽的光圈。从此以后,小棕树在圣诞节中,就占了一席光荣的地位。
圣诞节是**在世界上影响力****.大的节日 。4世纪初,1月6日是罗马帝国东部各教会纪念那稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节(Epiphany,亦称“显现节”)即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有耶路撒冷的教会例外,那里只纪念耶稣的诞生而不纪念那稣的受洗。
后来历史学家们在罗马*徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着:“*降生在犹大的白冷。”经过研究,一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会)约在公元375年传到小亚细亚 的安提阿,公元 430年传到埃及的亚历山大里亚,耶路撒冷的教会接受得****晚,而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是那稣的诞辰。