运输方式是用于进行运输活动的一种手段或方法。根据运输方式的不同，有五种运输方式：

（1） 铁路运输：使用的工具是火车。铁路列车由两部分组成：提供动力的铁路机车和运载集装箱的列车车辆。

（2） 水运：包括内河运输和海运。海洋运输可分为沿海运输和海洋运输。中国90%的出口贸易货物是通过海运完成的；

（3） 汽车作为交通工具基本的运输工具，在公路上也被称为汽车运输工具；

（4） 航空运输：使用的工具是飞机，有满载货机和客货机。在一些发达国家，航空运输已成为长途客运的主要方式。

（5） 管道运输。对这五种运输方式的计量，可以根据其技术经济特点进行比较分析。主要技术经济指标有：运输速度、运输能力、运输成本、运输灵活性等。 运输速度比较 速度：指旅客和货物在运输过程中每小时平均行驶的距离。车辆的平均速度除以线路首站和末站之间的旅行时间，单位为KM/H，用公式表示：V=S/T，其中V为服务速度；S为运输距离；T为总运行时间。 在任何运输方式中较快的，航空运输，目前的速度已经达到800~1000公里/小时，单航次可以达到1万公里以上，是目前很快的运输方式，在旅客出行的过程中，飞机本身的速度优势是不可撼动的，但由于机场一般远离，在旅客到机场的途中会耽误时间，而机场要求旅客办理的手续比较复杂，也影响到整体运输速度；其次是铁路运输。铁路运输技术速度较高，一般为80～250km/h，但在列车运行过程中，一方面需要进行允许（单线）、穿越（双线）等技术作业，运行速度低于技术速度。

据统计，2013年旅客列车技术速度为82.1km/h，旅客列车旅行速度为72.6km/h，货物列车旅行速度为48.6km/h，货物列车旅行速度为34.3km/h，公路运输短途运输速度较高，营运速度一般为80～120km/h，水路运输技术速度较慢，正点性差。海船航速一般为25～27节，内河客船为13～15km/h，内河货船为8～15节。管道输送速度受管径、输送对象和管道工艺的影响。 从运输速度来看，航空运输速度NO.1，其次是铁路运输、公路运输，然后是水运。