1． 燃烧预备阶段（滞燃期）

开始从燃油喷入到着火开始这一时期为燃烧预备阶段。在这一阶段，燃油需加热、蒸发、扩散并与气流混合等物理预备过程，以及分解、氧化等化学预备过程。

2． 速燃阶段

从着火开始到气缸内泛起最高压力时的这一阶段。当少量柴油着火以后，可燃混合气的数目继承增加火焰快速传播，燃烧速度加快，放热速率高。气缸内的压力和温度急剧升高。但压力升高过快时，会使曲柄连杆机构受到很大的冲击载荷，并伴随有尖利的敲击声，柴油机工作粗爆，这种情况应予以限制。为使柴油机工作平稳，最大压力增长率不应超过292kPa～588kPa／1°（曲轴转角）

3． 主燃阶段（缓燃期）

从爆发压力泛起点到最高燃烧温度泛起点之间的阶段为主燃阶段。本阶段的特点是喷油已经结束，大部门的燃油在此期间燃烧，放出总热量的约80％左右，燃气温度上升到最高点。但因为活塞的下移，气缸容积增大，所以气缸内的压力变化不大。供油在这一阶段结束。

4. 过后燃烧阶段

过后燃烧阶段从最高燃烧温度点到燃烧结束止的阶段。在这一阶段，氧气已经大量消耗，后期喷入的燃油就没有足够的氧气与其混合进行燃烧，加之活塞的进一步下移，气缸内压力和温度有较大的下降，使燃烧前提更加恶化，以致燃油燃烧不完全，泛起排气冒黑烟现象，使有关零部件热负荷增加，影响柴油机经济性和使用寿命，所以应尽量减少后燃期的燃烧