为使污水达到排入某一水体或再次使用的水质要求对其净化的过程。污水处理被广泛应用于建筑能源、环保、城市景观、医疗、餐饮等各个领域，也越来越多地走进寻常百姓的日常生活。

关于水污染的话题不断被提起，特别是问题，浙江杭州、温州等地有农民或者企业家出资请环保局长下河游泳，以此来引起大家对水污染严重程度的关注，虽然各个环保局长都选择了沉默或者拒绝，但是民众环保意识的觉醒，对水污染的关切程度达到了空前。

地表水污染显而易见，地下水的污染却是触目惊心。中国13亿人口中，有70%饮用地下水，660多个城市中有400多个城市以地下水为饮用水源。但是据介绍，全国90%的城市地下水已受到污染。

而另一组数据亦表明，地下水正面临严峻挑战。2011年，北京、上海等9个省市对辖区内的857眼监测井进行过评价水质为I类、II类的监测井占比2%，而IV类、V类的监测井多达76.8%。

九个省市中，水质的当属海南省，以II类为主，上海、北京次之，多为III类，黑龙江及江苏则以IV类水占比而吉林、辽宁、广东、宁夏四省区普遍只达到V类的水平。