锦鲤的发展同金鱼有着相似之处。中国自古也有“鲤鱼跳龙门”之说，喻人飞黄腾达，官运亨通。其实早期锦鲤只是皇家王宫*和达官显赫等家庭的观赏鱼，后来，锦鲤在民间流传开来，人们则把它看成吉祥、幸福的象征。在古代中国，通常还是官宦富人之家池内之物。锦鲤****早见于中国西晋时期的记载。中国古代宫廷****少从唐*始就已经有大规模养殖锦鲤的纪录，距今已有1000多年历史，金鱼和锦鲫则有1400多年的历史。
初期叫“绯鲤”、“色鲤”、“花鲤”,第二次*后改称“锦鲤”。1973年作为中日两国人民的友好使者，日本锦鲤在我国安家落户。锦鲤源于中国，兴于日本，后又回到中国，可谓经历了“出口转内销”的过程。如今，锦鲤以其独具的阳刚之美被越来越多的人们所喜爱，以至被冠以“观赏鱼****”的美誉。它在生物学上属于鲤科