鲤鱼除观赏用外，还可食用，还可以入药****疾病，有开脾健胃、利小便、消水肿、*镇喘及发乳之****；肉可****门静脉*、慢性****、咳嗽、*、产妇缺奶、妇女*或血崩等症；血可治口眼歪斜；胆汁能治赤眼痛肿和化脓性*。在香港和广东，每年都要举办几届锦鲤品评会。锦鲤为各国文化的交流也起到很大作用。马来西亚、新加坡、以色列等新兴地区纷纷规模化饲养，其中日本的宣传手段****声势浩大，一度将其宣传为日本原产之类的说法，可以参考韩国*端午节，做法类似。
日本从中国引入锦鲤并与其他同科鲤鱼类杂交，可考年代大约为100-200年。17世纪，锦鲤开始在日本的新潟地区有规模的饲养。在水稻田内劳动的农民发现有些鲤鱼有着较光亮的色彩，于是****它们回家饲养（而通常这种具有亮丽色彩的鱼较容易被发现而被鸟类或其他捕食者吃掉）。许多的锦鲤色彩模式建立于19世纪，如****的红白kohaku，但直到1914年当新潟锦鲤在东京展出并有一些作为礼物赠送给皇太子（后来的裕仁天皇）后，锦鲤可以在许多宠物商店买到。