锦鲤的发展同金鱼有着相似之处。中国自古也有“鲤鱼跳龙门”之说，喻人飞黄腾达，官运亨通。其实早期锦鲤只是皇家王宫*和达官显赫等家庭的观赏鱼，后来，锦鲤在民间流传开来，人们则把它看成吉祥、幸福的象征。在古代中国，通常还是官宦富人之家池内之物。锦鲤****早见于中国西晋时期的记载。中国古代宫廷****少从唐*始就已经有大规模养殖锦鲤的纪录，距今已有1000多年历史，金鱼和锦鲫则有1400多年的历史。
观赏锦鲤*始于中国，在日本发扬光大，日本在营销和品种推介上值得我们借鉴，好酒不怕巷子深的说法，不同的时代应该不同的来*。人们统称的金鱼分2大类——金鱼和草金鱼，是中国古代宫廷遗留下来的观赏鱼，在我国绝大部分地域都可饲养。金鱼的分支相当多，草金鱼则包括锦鲤和锦鲫2大类。