马、驴、骡在北方地区是一种重要的生产工具，一个家庭拥有的土地越多，所需的马匹也就越多，所以在北方农民的心里，拴马桩又是富裕的象征和标志，这也是大批的拴马桩能够产生和保存下来的重要的心理因素。在陕西渭北地区所见到的拴马桩是北方农耕文化的产物和缩影。拴马桩不仅具有拴系马、牛等牲畜的实用功能，大理石拴马桩，还因其置于富户人家的大门两侧，成对或成排状，从而与门前建筑互相映衬，成为宅院建筑的有机构成部分，起到了一定的装饰作用。拴马桩一般高2米左右，宽厚相当，动物拴马桩，约22~30厘米不等，特别高大粗壮的，高可达3米以上，尤其是雕刻精美的被誉为“看桩”、“望桩”或“样桩”，堪称庄户人的“华表”。

　2002年，笔者在兴华胡同发现一块保存比较完好、雕刻也特别精美的明代上马石，便将这个发现发表在《北京晚报》上。有意思的是，当时古建博物馆的一位*看了文章之后，找到了笔者。因为上马石都是成对的，那位*想去寻找另一块上马石，青石拴马桩，功夫不负有心人，终于在附近一个居民家里，拴马桩，找到了另一块上马石，如今这一对上马石保存在古建博物馆里。

　　近年来，笔者在调查、考证京城的老胡同时，对上马石又有新的发现。如今，东城区大兴胡同东口路北1号的老宅院内，门楼前还保存着八字影壁墙，地面上还遗存着一对明代上马石，因年代久远，现地面仅露出一半，其余部分还埋在地下。这对上马石造型完好，至今没有损坏。在这户老宅附近，还有两处门楼前也露出两对上马石，都保存较好。这几对上马石有待清理，使其早日完整呈现出来，这可是老胡同中古建的活化石。