随着名砚的存世越发稀少，许多砚台的****收藏人，开始把收藏的目标瞄准更多具有收藏价值的砚台。比如说，明清时期，汇聚了全国能工巧匠在北京造办处雕琢的各式砚台，因为，经过了历史和工艺等的文化积淀，那个时期，在砚台材质选料、磨制工艺以及雕刻手法方面，已经到了一个相当成熟的阶段，所以，全国各地都涌现出许多精品。

我们知道，砚台的精髓一方面在于它是手工文化，另一方面在于材料的合理应用，高尔基曾经说过：“艺术的奠基者是陶器匠、铁匠和金匠、男女织布工、石匠、木雕匠和骨刻匠、军械匠、油漆匠，男女成衣匠，总的来说是手工艺人。”

砚台起源具有源远流长的历史，砚的刍型以目前出土的实物为证考，约为公元前6000多年前，但从考古学家发现的分布在宁夏回族自治区的岩画遗址中遗传的众多细岩画分析，其岩画上的颜料至少有13000年的历史，由此可以推断当时已出现研究颜料的研磨器。