水杉是乔木，高达35米，胸径达2.5米；树干基部常膨大；树皮灰色、灰褐色或暗灰色，幼树裂成薄片脱落，大树裂成长条状脱落，内皮淡紫褐色；枝斜展，小枝下垂，幼树树冠尖塔形，老树树冠广圆形，枝叶稀疏；一年生枝光滑*，幼时绿色，后渐变成淡褐色，二、三年生枝淡褐灰色或褐灰色；侧生小枝排成羽状，长4-15厘米，冬季凋落；主枝上的冬芽卵圆形或椭圆形，顶端钝，长约4毫米，径3毫米，芽鳞宽卵形，先端圆或钝，长宽几相等，约2-2.5毫米，边缘薄而色浅，背面有纵脊。叶条形，长0.8-3.5（常1.3-2）厘米，宽1-2.5（常1.5-2）毫米，上面淡绿色，下面色较淡，沿中脉有两条较边带稍宽的淡*气孔带，每带有4-8条气孔线，叶在侧生小枝上列成二列，羽状，冬季与枝一同脱落。
嫁接法 嫁接砧木多用女贞、小叶女贞、小蜡、水蜡、白蜡和流苏（别名油公子、牛筋子）等。大量繁殖苗木时，北方多用小叶女贞，在春季发芽之前，自地面以上5厘米处剪断砧木；剪取桂花1-2年生粗壮枝条长10-12厘米，基部一侧削成长2-3厘米的削面，对侧削成一个45度的小斜面；在砧木一侧约1/3处纵切一刀，深约2-3厘米；将接穗插入切口内，使形成层对齐，用塑料袋绑紧，然后埋土培养。用小叶女贞作砧木成活率高，嫁接苗生长快，寿命短，易形成“上粗下细”的“小脚”现象。用水蜡作砧木，生长慢，但寿命较长。盆栽桂花多行靠接。用流苏作砧木，靠接宜在生长季节进行，不宜在雨季或伏天靠接。

生长习性：

   广玉兰生长喜光，而幼时稍耐阴。喜温湿气候，有一定*寒能力。适生于干燥、肥沃、湿润与排水良好微酸性或中性土壤，在碱性土种植易发生黄化，忌积水、排水不良。对*及二氧化碳气体有较强**虫害少。根系深广，*风力强。特别是播种苗树干挺拔，树势雄伟，适应性强。 生长特点：广玉兰属于木兰科木兰属，常绿乔木，叶革质，背被锈色绒毛，表面有光泽，边缘微反卷，叶长10—20厘米，另一变种叫狭叶广玉兰，叶较狭长，背面毛较少，耐寒性稍强。花大，呈现白色或浅*，清香，直径20—30厘米，花通常6瓣，花大如荷，花期5—7月，种子外皮红色，9—10月果熟。 通常广玉兰可长到30米，但普通玉兰却只能长到16—23米。树冠呈卵状圆锥形，小枝和芽均有锈色绒毛，树枝雄伟壮丽。 广玉兰树形优美，花大清香，是优良环保庭院树，适合厂矿绿化，对人类生存有着密切的关系。