沥青材料分为地沥青和****两大类。地沥青又分为天然沥青和石油沥青，天然沥青是石油渗出地表经长期暴露和蒸发后的残留物；石油沥青是将精制加工石油所残余的渣油，经适当的工艺处理后得到的产品。****是煤、木材等有机物干馏加工所得的焦油经再加工后的产品。工程中采用的沥青绝大多数是石油沥青，石油沥青是复杂的碳氢化合物与其非金属衍生物组成的混合物。通常沥青闪点在240℃~330℃之间，燃点比闪点约高3℃~6℃度，因此施工温度应控制在闪点以下。

对于道路沥青的要求具体可以查看《沥青路面施工技术规范》简单来讲有如下要求：

1. 针入度：一般根据道路交通等级、气候分区（温度、雨量）；

2. 软化点：根据公路等级选择沥青等级（不同道路等级对应A、B、C三个沥青等级），并根据沥青标号选择该沥青等级下对应的软化点；

3. 60度动力粘度：只对沥青等级A的石油沥青有要求，根据沥青标号选择标准，可作为选择性指标；

4. 10度延度：对A、B等级沥青有要求，根据沥青标号选择标准，可作为选择性指标；

5. 15度延度：与软化点相同，根据公路等级选择沥青等级，根据沥青标号选择该沥青等级下对应的延度要求。

沥青的塑性对冲击振动荷载有一定的吸收能力，并能减少摩擦时的噪声，故沥青是一种优良的道路路面材料。沥青之所以能配制成性能良好的柔性防水材料，很大程度上决定于沥青的塑性。