石蜡是从石油、页岩油或其他沥青矿物油的某些馏出物中提取出来的一种烃类混合物，主要成分是固体烷烃，无臭无味，为白色或淡半透明固体。石蜡是非晶体，但具有明显的晶体结构。另有人造石蜡。
  
石蜡是石油加工产品的一种，是矿物蜡的一种，也是石油蜡的一种[1]  。它是从蒸馏所得的润滑油馏分经溶剂精制、溶剂脱蜡或经蜡冷晶、压榨脱蜡制得蜡膏，再经溶剂脱油、精制而得的片状或针状结晶。用于制脂肪酸醇、火柴、蜡烛、防水剂、软膏、电绝缘材料等[2]  。
  
  石蜡分食品级（食品级和包装级，前者优）和工业级，食品级工业级不可
主要用途
  
   粗石蜡由于含油量较多，主要用于制造火柴、纤维板、篷帆布等。石蜡中加入聚烯烃添加剂后，其熔点增高，粘附性和柔韧性增加 ，广泛用于防潮、防水的包装纸、纸板、某些纺织品的表面涂层和蜡烛生产。
   将纸张浸入石蜡后就可制取有良好防水性能的各种蜡纸，可以用于食品、药品等包装、金属防锈和印刷业上；石蜡加入棉纱后，可使纺织品柔软、光滑而又有弹性；石蜡还可以制得洗涤剂、乳化剂、分散剂、增塑剂、润滑脂等[5]  

   全精炼石蜡和半精炼石蜡用途很广，主要用做食品、口服药品及某些商品（如蜡纸、蜡笔、蜡烛、复写纸）的组分及包装材料，烘烤容器的涂敷料，用于水果保鲜[6]  ，电器元件绝缘，提高橡胶老化性和增加柔韧性等[7]  。也可用于氧化生成合成脂肪酸。