土元的幼虫期公母一样，在蜕第9次皮时，雄虫随之*。一只雄土元可与8－16只母土元交配。雄土元数量占总量的43%左右。这样一来，雄土元就显得过多。人工饲养者利用土元生长的参差不齐的特性，在雄土元蜕第8次皮后，分拣出生长快，但未*的土元，制成干品出售，这一举措可增加产出效益。雄土元蜕7次皮后，背部的两片背甲边缘出现2个尖角，而母土元没有；雄土元的后腹部生殖口盖较小，母土元生殖口盖较大。我们可以根据以上特征，拣出雄土元。

土元靠蜕皮生长，每蜕一次体形即*一倍，我们把它的每一次蜕皮按龄计算。雄土元蜕9次皮便成熟，而母土元需蜕11次皮。土元的人工饲养过程中涉及到面积的利用率及管理的方便性，放养密度也应根据各龄虫的生长需求相应不同，远古以来，土元作为昆虫类小动物天敌较多，能生存繁衍至今也确有其避敌能力，动物天敌有蚂蚁，老鼠，蜘蛛，鸡，鸭，鸟等，以下介绍人工饲养过程中碰到的主要病害，敌害。

幼虫孵化出来后，便与卵块分离。筛出的幼虫连同饲养土一齐放入坑池内或盆内饲养。幼虫的放养密度大一些(0.3－0.4公斤／平方米，约8－10万只)密度大便于饲喂．观察。放养幼虫的饲养土不必太深，有8厘米即可，以后随着分池饲养逐渐加深饲养土，中虫8－12厘米。幼虫饲养温度在32℃，中虫在30℃。幼虫出壳后5天开始吃食。这时需要部分麦麸，瓜果的花，小青菜，南瓜丝等。麦麸用细眼筛筛过后泡制。幼虫期需添加面粉，豆粉等更****的饲料，用量不需过大。幼虫的吃食量很小，在投喂时要注意适量。随着幼虫不断长大，养殖密度也变得过大。此时的幼虫吃食量大增，活动量也大，这时便需分池。分池时连土带虫扒出二分之一放入另备的空池或盆内，括平，然后填入新的饲养土，略超过原来的饲养土深度，分池饲养土如果温差太大，应预热才能进池。中虫的管理较为粗放，饲料也是需粗放一些，能吃饱就行。