将无刷同步交流发电机与柴油机曲轴同轴安装，就可以利用柴油机的旋转带动发电机的转子，利用‘电磁感应’原理，发电机就会输出感应电动势，经闭合的负载回路就能产生电流。这里只描述发电机组****基本的工作原理。要想得到可使用的、稳定的电力输出，还需要一系列的柴油机和发电机控制、保护器件和回路。各汽缸按一定顺序依次作功，作用在活塞上的推力经过连杆变成了推动曲轴转动的力量，从而带动曲轴旋转。

不同的使用场合试用不同的机组型号。标准机组标准机组广泛应用于机房内安装的一般场所。机组主要由柴油机、发电机、控制系统、机座、减震装置、冷却系统、供油系统、和输出保护开关等部分组成。*防音型机组一般外型尺寸都较大，制造成本也比标准防音型机组要高得多。防音型机组和*防音型机组通常在防音罩壳外操作、*和检修。

2011年，中国发电机及发电机组制造行业仍保持较快的速度发展。2011年底全国规模以上发电机及发电机组制造企业有704家，实现工业总产值3014.72亿元；资产合计3158.31亿元，同比增长27.07%；实现销售收入2900.69亿元，同比增长19.54%；完成利润总额184.37亿元，同比下降10.06%。根据2004-2011年发电机及发电机组制造行业的历史数据，分析其数据特征，算出行业年平均增长率，对 2012年发电机及发电机组制造行业的销售收入和利润总额进行预测。预计2012年，发电机及发电机组制造行业销售收入将超4000亿元，利润总额超过250亿元。