老鼠(俗称耗子）是哺乳纲、啮齿目、鼠科啮齿类动物。其主要特点是身体呈锥形、无犬齿、门齿与前臼齿或臼齿间有间隙、门齿发达、无齿根、终生生长、常见啮物以磨短；行动迅速；以植物为主食，也有的为杂食性；种类多。老鼠是一种啮齿动物，体形有大有小。

仅是从褐家鼠和小家鼠白化变异而来的大、小白鼠，作为科学和医*面的实验动物，每年的使用量高达几千万只。由于用量大，据说美国有一家专门生产一种*老鼠的工厂，以供实验之用。此外，家鼠的毛是硬蛋白质之一，水解后可制水解蛋白，也可制胱氨酸、半胱氨酸等*，鼠肉是人工养貂的好饲料，还可喂动物园的肉食动物。群重

攀登能力较差，行动时多沿墙根壁角。*很好，警惕性高，在活动期间遇到惊扰，立即隐避。对环境的变更很敏感，遇新出现物体（即使是食物）常回避一段时间。繁殖力特强，如食物条件丰富，一年四季均可繁殖，一般年产6－8胎，每胎产仔鼠7－10只。幼鼠3－4个月后又可进行繁殖，食料充足差不多能1月1次。寿命约1－2年。性情粗暴，常因争食和求偶而打斗。