国内的火锅消费已经超过 10 亿，但并没有出现类似于中国的火锅界的麦当劳、肯德基，在连锁上做得相对比较成功的海底捞成功的本质其实在于服务。单品零售化虽然是趋势，但并不适用于火锅，在火锅这种几乎没有门槛的领域中，只靠单品出位的机会很难，以自加热技术为切入点，无锡自煮火锅，在品类上进行丰富是一个可行选择，例如前面提到的酸辣粉、重庆小面等。

火锅的高度标准化是一个优势，从餐饮产品向零售食品产品转化并不难，但从零售食品加工的角度出发，后端供应链的水平高低又会直接影响产品品质和消费者体验和复购。在真空菜包的锁鲜水平得到保障的情况下，方便火锅内的菜包提供的都是半成品蔬菜，而一些小的商家，因为设备、工艺受限，使用的其实都是开袋即食的酱腌菜。因此，生产流程标准化的程度也决定了能否成功将正餐产品零售化。

这里说的用料，主要是指火锅主料、汤料、蘸料味碟，至于加热原料及一些小餐具、用具，这里不再赘述。

重庆火锅的酱汁也叫油碟一般都是一碗麻油，哪个自煮火锅好吃，是为了降温和去火，食用时不易上火。

火锅主料即成锅中涮煮的原料，其适用范围****其广泛，天上飞的、地上长（跑）的、水中游（爬）的，无所不包。按原料的性质可分为海鲜原料、河鲜原料、家禽原料、家畜原料、蔬果原料、原料制品等，凡是能用来制作菜肴的原料几乎都能作火锅主料。

火锅汤料即锅中的底汤，用得****多的是红汤汁，其次是白汤汁（包括酸菜汤）。红汤汁即辣味汤汁，用浓汤与辣椒、豆瓣、豆豉、醪糟汁、冰糖、精盐、黄酒、多种香料等熬制而成。白汤汁即用老母鸡、肥鸭、猪骨头、火腿肘子、猪瘦肉、葱、姜、酒等熬制的汤汁，一般与红汤汁配合使用，很少单独使用，即使用也常要蘸些调味料食用。

蘸料味碟是涮制火锅不可缺少的部分，常见的有麻油味碟、蒜泥味碟、椒油味碟、红油味碟、辣酱味碟、川琦蘸料碟、酱汁味碟、韭菜花味碟等。在火锅中涮烫的主料刚出锅时温度较高，若将刚从锅中捞出的主料在味碟中蘸一下，能使滚烫的原料降低温度，便不会烫1伤口腔。

汉代出现一种称为“染炉”、“染杯”的小铜器，构造分为三部分：主体为炭炉；上面有盛食物的杯，容积一般为250至300毫升；下面有承接炭火的盘。可以推断这就是古代单人使用的小火锅。唐宋时，火锅开始盛行，官府和名流家中设宴，多备火锅。在五代时，就出现过五格火锅，就是将火锅分成五格供客人涮用。那时的火锅又称暖锅，一种是铜制的，一种是陶制的，懒人自煮火锅牌子，主要作用是煮肉食用。到了清代，懒人自煮火锅品牌，各种涮肉火锅已成为宫廷冬令佳肴。

火锅是中国所特有的食用食品的方式，火锅的圆形设计，使就餐者集成一个圆圈，也在预示着中国人讲究团圆的传统习俗，这种在冬天采取碳加热水烹饪牛羊肉的吃饭，也符合了满族人的饮食习惯。嘉庆皇帝登基时，在盛大的宫廷宴席中，除山珍海味、水陆并陈外，特地用了1650只火锅宴请嘉宾，成为我国历史1上****盛大的火锅宴。