水泵启动前先在泵壳内灌满水（或泵壳内自身存有水）。启动后叶轮高速旋转使叶轮槽道中的水流向涡壳，这时入口形成真空，使进水逆止门打开，吸入管内的空气进入泵内，并经叶轮槽道到达外缘。自吸泵属自吸式离心泵，它具有结构紧凑、操作方便、运行平稳、维护容易、、寿命长，引擎式抽水机，并有较强的自吸能力等优点。管路不需安装底阀，工作前只需保证泵体内储有定量引液即可。不同液体可采用不同材质自吸泵。

闭式叶轮：该型式的叶轮正常效率较高。且在长期运行中情况比较稳定，采用该型式叶轮的泵轴向力较小，且可以在前后盖板上设置副叶片。前盖板上的副叶片可以减少叶轮进口的旋涡损失和颗粒对密封环的磨损。后盖板上的副叶片不仅起平衡轴向力的作用，而且可以防止悬浮性颗粒进入机械密封腔对机械密封起保护作用。水泵在长期运行过程中，常会出现水泵轴承架轴承室磨损、轴承位磨损、泵体裂纹、水泵气蚀、冲刷磨损等。

柴油机水泵具有结构简单、自吸性能好、排污能力强、、使用维修方便、一体式或户外型可移动设计等特点。近几年由于气候的原因各地大小城市到了汛期经常出现强降雨的现象，强降雨或者连续性的降雨超过了城市排水系统的设计标准，或者由于排水系统管网的堵塞导致城区街道产生了积水被淹的灾害出现，各个城市的防汛部门在移动水泵的需求上也在不断上升。