瓦当是瓦的头端，主要功能是便于屋顶排水、保护木制飞檐、美化屋面轮廓，具有很强的科学美观性。

瓦当别称瓦头，通常形状为圆形和半圆形，它不仅能够解决屋顶防雨水问题，还能起着保护屋檐的作用。

据史料记载，瓦当始制于西周中晚期，春秋晚期*出现半规瓦，起初纹饰多为兽面纹，后来普遍向卷云纹发展。战国时期，城市建筑业的日益发达，的半圆形瓦当发展为全圆形瓦当。

汉代是瓦工艺发展的鼎盛时期，仿古门楼木，出现了文字瓦当，有着朴实的美。纹饰有四神、翼虎、鸟兽、植物、云纹等，并新出现了文字瓦当，字体多为小篆，布局均匀讲究，内容以吉祥瑞和为主，如“长乐未央”“与天无极”等。

中国传统建筑确定屋顶曲面曲度的方法。这种建筑在梁架层叠加高时，用举架方法使屋顶的坡度越往上越陡，从而呈凹曲面，以利于屋面排水和檐下采光，这样形成中国古代建筑*的风貌。这种方法在清工部《工程做法》中称为举折，在记述江南建筑做法的《营造法源》中谓之提栈。举架、举折、提栈的作用是相同的，只是由于时代或地区的不同，具体做法略有差异。

现存早的屋角做法表现在东汉石阙上，檐口是直的，木制仿古门楼，在45°线上有斜置的角梁，飞檐翘角，给人以轻巧，愉悦的感觉. 屋角处的角梁断面高度为椽高的三倍左右，椽和角梁的下端都搭在檐檩上。为使角椽上皮逐渐抬高到与角梁上皮相平，以便铺望板，在屋角处正侧两面的檩上各垫一根三角形木条，宋代称“生头木”（清代称“枕头木”）。

硬山顶

硬山顶有一条正脊、四条垂脊，前后两个坡面，屋顶在山墙墙头处与山墙齐平，没有伸出部分。

宋代以前文献无记载，明、清时期及其后，硬山式屋顶广泛地应用于我国的住宅建筑中。

硬山顶大特点是简单、朴素，仿古木门楼，因为它等级较低，屋面都是使用青瓦，并且是板瓦，不能使用瓦筒，更不能使用琉璃瓦。

卷棚顶

又称元宝脊，屋面双坡相交处无明显正脊，湖北仿古门楼，而是做成弧形曲面。其实是歇山、硬山、悬山式屋顶的一种变化型体。

多用于园林建筑中，如颐和园中的谐趣园，屋顶的形式全部为卷棚顶。在宫殿建筑中，太监、佣人等居住的边房，多为此顶。