关于马蹄石关隘金戈铁马、血溅厮杀的历史传说颇多。如今，在当地民间广为流传的是“百万阴兵*竹而逃”的传说。

相传，湄潭的古县城设在马蹄石以西大娄山余脉的五里坡脚下，如今的黄家坝街道官堰居文家场——长坡坎。明朝末年，宦官专权，农民起义风起去涌。万历年间，播州府杨应龙反叛，湄潭地区李氏兄弟相约策应。他们到处联络，纠集一伙人马占领了马蹄石关隘，借助该地险要的地形和茂密的竹林打击过往，富商钱财，大量招兵买马，伺机与朝廷*衡。四川巡抚调集大批经方向前来，屡屡失败。

一天中午，小方石找哪家，烈日当空，一位阴阳先生跟随一位的壮汉从县城来到马蹄石关隘。转眼间，壮汉闪入林中不知去向，台州小方石，阴阳先生找了几转没有下落，感觉有些累了，小方石哪家好，便躺在一座坟边的树下打起盹来。

迷糊中，他听见坟里非常热闹：有百万大军操习的声音，有军营食堂开饭的声音……后，他还听见一个声音从坟中传出，说的是：“金娃娃、银娃娃，只有用铜钉铁钉。”

阴阳先生一觉醒来，惊出一身冷汗，连忙跑到县衙报告这一情况。县老爷非常，赶快派人连夜打造两颗七尺长的铜钉和铁钉去插在坟上。

第二天清晨，人们便看见马蹄石关隘四周漫山遍野的斑竹全部爆裂在地，每个竹节里面爆出一阴兵阴马，满坡的石头上留下了大军过后的深深的马蹄印。“马蹄石”的地名由此而来。

其实，以上传说的一些细节实属民间不知内情，增添了一些色彩的谬传。当时的四川巡抚率兵攻打马蹄石，的确因地势险要和竹林茂密而很费了一些周折，后仗连夜砍断漫山遍野的斑竹，使叛军失去掩护而逃窜，后追到黄家坝的青塘寺将其一举歼灭。