甲酸早由J.-L.盖-吕萨克用草酸分解制得。T.戈德-哈里斯先用水解的方式 从甲酸钠制得甲酸。此方法于1896年在欧州刚开始用以工业化生产，迄今小大批量生产仍用此方法。1981年美国科学设计创意公司、伯利恒钢铁厂和雷蒙纳德企业开发设计取得成功乙醇羰基化生产制造甲酸的方式 ，工业甲酸批发价，并现有年产量甲酸20百吨的加工厂建成投产。除此之外，甲酸也可由轻油空气氧化制冰醋酸的副产品中收购得到。

甲酸（化学方程式HCOOH，化学式CH2O2，相对分子质量46.03），俗称蚁酸，工业甲酸，是简易的羧基。没有颜色而有刺激味道的液體。弱电解质，溶点8.6℃，熔点100.8℃。酸性很强，工业甲酸生产商，有腐蚀，能刺激性肌肤出泡。存有于蜂类、一些蚁类和毛虫的分必物中。是石油加工原料，工业甲酸储存方法，也作为消毒液和添加剂，甲酸以根据以氢键融合的二聚体形状出現。在汽态下，氢键造成 甲酸汽体与理想气体状态方程中间存有很大的误差。液体和固体的甲酸由接连不断的根据氢键融合的甲酸分子结构构成。

甲酸为强的还原剂，能发生银镜反应。在饱和脂肪酸中酸性强，离解常数为2.1×10-4。在室温慢慢分解成和水。与一起加热至60~80℃，分解放出。甲酸加热到160℃以上即分解放出二氧化碳和氢。甲酸的碱金属盐加热至400℃生成草酸盐。甲酸钠法：和在160-200℃和2MPa压力下反应生成甲酸钠，然后经*酸解、蒸馏即得成品。