《中国21世纪议程》的定义：清洁生产是指既可满足人们的需要又可合理使用自然资源和能源并保护环境的实用生产方法和措施，其实质是一种物料和能耗至少的人类生产活动的规划和管理，将废物减量化、资源化和无害化，清洁生产审核报告，或消灭于生产过程之中。同时对*和环境无害的绿色产品的生产亦将随着可持续发展进程的深入而日益成为今后产品生产的主导方向。

清洁生产是指将综合*的环境保护策略持续应用于生产过程和产品中，以期减少对人类和环境的风险。清洁生产从本质上来说，就是对生产过程与产品采取整体*的环境策略，减少或者消除它们对人类及环境的可能危害，同时充分满足人类需要，使社会经济效益至大化的一种生产模式。清洁生产（cleaner production）在不同的发展阶段或者不同的*有不同的叫法，例如“废物减量化”、“无废工艺”、“污染*”等。但其基本内涵是一致的，即对产品和产品的生产过程、产品及服务采取*污染的策略来减少污染物的产生。

清洁生产的由来：1.污染严重，环境问题突出。2.传统的末端治理效果不理想。3.高消耗是造成工业污染严重的主要原因之一。4.走可持续发展道路成为必须的选择，而“清洁生产”是实施可持续发展战略的尤佳模式。清洁生产的观念主要强调三个*：（1）清洁能源。包括开发节能技术，尽可能开发利用再生能源以及合理利用常规能源。（2）清洁生产过程。包括尽可能不用或少用**原料和中间产品。对原材料和中间产品进行回收，改善管理、提高了效率。（3）清洁产品。包括以不危害*健康和生态环境为主导因素来考虑产品的制造过程甚至使用之后的回收利用，减少原材料和能源使用。