十六烷值的测定是在实验室标准的单缸柴油机上按规定条件进行的。十六烷值高的柴油,容易起动,燃烧均匀,输出功率大;十六烷值低,则着火慢、工作不稳定,容易发生爆震,一般用于高速柴油机的轻柴油,其十六烷值以40~55为宜;中、低速柴油机用的重柴油的十六烷值可低到35以下。柴油十六烷值的高低与其化学组成有关:正构烷烃的十六烷值高;芳烃的十六烷值低;异构烃和环烷烃居中。中国的柴油多数来自石蜡基油(如大庆油),柴油中烷烃含量较多,柴油采购,因而十六烷值高;大庆直馏柴油的十六烷值高达68,但经催化裂化加工得到的柴油馏分十六烷值在40以下。柴油的十六烷值可以通过加添加剂来提高,常用的添加剂有C5H11NO3或己酯。柴油的着火性也可以用柴油指数来表示,它由柴油的C6H7N点和相对密度按公式算得。表征柴油着火性的另一方法是十六烷指数,它由相对密度和50%馏出温度按规定公式算得
凝点
按GB/T 510方法进行测定。凝点是评定柴油流动性的重要指标,它表示燃料不经加热而能输送的低温度。柴油的凝点是指油品在规定条件下冷却至丧失流动性时的高温度。柴油中正构烷烃含量多且沸点高时,凝点也高。一般选用柴油的凝点低于环境温度3℃~5℃,因此,随季节和地区的变化,需使用不同牌号,即不同凝点的商品柴油。在实际使用中,柴油在低温下会析出结晶体,晶体长大到一定程度就会堵塞滤网,这时的温度称作冷滤点。与凝点相比,它更能反映实际使用性能。对同一油品,一般冷滤点比凝点高1℃ ~3℃。采用脱蜡的方法,可降低凝点,得到低凝柴油。
比起汽车油来,柴油含更多的杂质,它燃烧时也更容易产生烟,造成空气污染。但柴油不像汽车油般会产生有*体,因此,比汽车油更环保和健康。为了减少因为烟所造成的污染,而其硫氧化合物(SOx)污染也是一个问题。