齿轮装置正沿着小型化、高速化、标准化方向发展.特殊齿轮的应用、行星齿轮装置的发展、低振动、低噪声齿轮装置的研制是齿轮设计方面的一些特点.为达到齿轮装置小型化目的，可以提高现有渐开线齿轮的承载推力。各国普遍采用硬齿面技术，提高硬度以缩小装置的尺寸；也可应用以圆弧齿轮为代表的特殊齿形。英法合作研制的舰载直升飞机主传动系统采用圆弧齿轮后，使减速器高度大为降低。随着船舶动力由中速柴油机代替的趋势，在大型船上采用大功率行星齿轮装置确有成效；现在冶金、矿山、水泥一轧机等大型传动装置中，行星齿轮以其体积小、同轴性好、*的优点而应用愈来愈多。

齿轮能够相互啮合的机械零件的齿轮，它在机械传动和整个领域的机械应用非常广泛。现代齿轮技术已达到：齿轮模量O.004?100 mm;齿轮直径从1mm到150m;传输功率高达10万千瓦;速度高达100，000 r / min;的圆周速度为300米/秒。塑料齿轮主要用于传动，齿轮材料为塑料，在机械传动中的使用越来越广泛。

塑料齿轮产品用于微电机，电子产品，汽车配件，家用电器，办公用品，玩具，工艺品等行业。如汽车后视镜，头灯调节器，定时器，微型电机，减速机，打印机，传真机，蜗杆模具，相机，DVD机，碎纸机，复印机，器，玩具运动，仪器仪表，吸尘器，模具涡轮蜗杆，自动咖啡机等产品用于不同的齿轮组合。

“模数”是指相邻两轮齿同侧齿廓间的齿距p与圆周率π的比值(m=p/π)，以毫米为单位。模数是模数制轮齿的一个基本参数。模数越大，轮齿越高也越厚，蜗杆模具图，如果齿轮的齿数一定，则轮的径向尺寸也越大。模数系列标准是根据设计、制造和检验等要求制订的。对於具有非直齿的齿轮，模数有法向模数mn、端面模数ms与轴向模数mx的区别，它们都是以各自的齿距(法向齿距、端面齿距与轴向齿距)与圆周率的比值，也都以毫米为单位。对於锥齿轮，塑料蜗杆模具，模数有大端模数me、平均模数mm和小端模数m1之分。对于刀具，则有相应的刀具模数mo等。标准模数的应用很广。在公制的齿轮传动、蜗杆传动、同步齿形带传动和棘轮、齿轮联轴器、花键等零件中，标准模数都是一项基本的参数。它对上述零件的设计、制造、维修等都起著基本参数的作用(见圆柱 齿轮传动、蜗杆传动等)。