当代工业发达国家由于发展较快，各种用途的铝材就成了废料的不同来源，而随着再生技术的快速发展，其利用率也在不断提高。废铝回收的主要来源是钢铁行业，而回收的主要作用就是再生。工业用的结构金属中，铝的可回收性是高的，再生效益也是大的。由于铝的*腐蚀性能高，除某些铝制化工容器与装置外，铝产品在其使用期间几乎不被腐蚀，如建筑铝门窗、高压输配电线、交通运输工具铝结构与零配件、铝制易拉罐等在其"服务"期间仅发生量的腐蚀损失，几乎可得到全部回收。再生铝会使用将需要从原料造成同样数量的能量的5％。 相对二氧化碳的排放量的好处取决于所使用的能量的类型。 电解可使用电力来自非化石燃料来源，如核，地热，水力发电，或太阳能来完成。

废铝中经常含有油漆、油类、塑料、橡胶等有机非金属杂质。在回炉冶炼前，必须设法加以清除。对于导线类废铝，一般可采用机械研磨或剪切剥离、加热剥离、化学剥离等措施去除。新铝废料是指铝材在加工过程中所产生的工艺废料及不合格废品。旧铝废料是指经社会消费后的报废铝料，如铝门窗、汽车铝铸件、废易拉罐等，同时也包括新铝废料流入社会进行回收利用的废铝。废铝回收的再生利用不仅节能，而且大大减少了的产生和排放。用废铝生产再生铝可比用水电生产原铝减少排放量91%以上，比用油电生产原铝减少二氧化碳排放量97%以上，这对减少大气污染、保护环境有着重要的意义。

废铝的液化分离是今后回收金属铝的发展方向，它将废铝杂料的预处理与重新熔铸相结合，既缩短了工艺流程，又可以地避免空气污染，而且使得净金属 的回收率大大提高。铝屑的回收，铝铸件进行切削加工时，切屑约占铸件重量的20％，高达30％左右。回收产品机加工过程中的铝屑可降低生产成本，废铝回收多少钱一斤，具有良好的经济效益。再生铝在主要发达国铝的生产中地位日益突出。发达国家原铝与再生铝的占有比已接近或超出1:1。正因如此，废铝回收再生已成为的十分重视的工作，并已成为一项重要的产业。