三相异步电动机有很多优点，但也有两个致命的弱点：一是启动性能差；二是调速性能差。随着电力半导体技术的发展以及大功率晶体管在工业控制领域里的应用，有两个典型的产品大大****了异步电动机这两个弱点，一是变频器，二是软启动器。变频器****异步电动机的调速性能；而软启动器****了异步电动机的启动性能。软起动器具有软起动、软停止、泵控制功能、定时低速运行等多种功能，因此在工业、民用建筑领域的动力设备控制中具有传统降起动器*的优越性。

软起动器是一种集电机软起动、软停车、轻载节能和多种保护功能于一体的新颖电机控制装置，国外称为Soft Starter。它的主要构成是串接于电源与被控电机之间的三相反并联闸管及其电子控制电路。运用不同的方法，控制三相反并联闸管的导通角，使被控电机的输入电压按不同的要求而变化，就可实现不同的功能。由于PSS系列软启动器没有内置电子过载保护器（PST/PSTB系列已经内置），电机软启动器，需要在主回路增加热继电器实现过载保护功能，随时跟踪检测电机电流的变化状况。过载时，高压软启动器，关断晶闸管并发出报警信号。

软启动器主回路采用晶闸管，通过逐步改变晶闸管的导通角来抬升电压，完成启动过程，软启动器，这是软启动器的基本原理。在低压软启动器市场，产品繁多，但是高压软启动器产品还是比较少。高压软启动器与低压软启动器基本原理一样，但是高压软启动器与低压软启动器相比，有些地方存在着其特殊性：1、高压软启动器在高压环境下工作，各种电气元器件的绝缘性能一定要好，电子芯片的*干扰能力要强。高压软起动器组成电气柜时，电气元器件的布局以及与高压软启动器与其它电气设备的连接也是非常重要的。2、高压软启动器必须有一个*的控制核心，能对信号进行及时和快速地处理。因此这个控制核心一般采用*的DSP芯片，而不是低压软启动器的普通单片机芯。低压软启动器主回路由三组反并联的晶闸管组成。而在高压软启动器中，由于单只高压晶闸管的耐压能力不够，所以必须由多个高压晶闸管串联进行分压。但是每个晶闸管的性能参数没有完全一致。晶闸管参数的不一致，会导致晶闸管开通时间不一致，智能软启动器，从而导致晶闸管的损坏。因此在晶闸管的选配上，必须保证每一相的晶闸管参数尽可能地一致，并且每一相晶闸管的RC滤波电路的元件参数尽可能一致。