该种是本属内形态变异显著的种之一，其株高、直径，叶片长短、宽窄，沧州水生矮型苦草，叶齿大小等，因水体环境的不同而变异*为明显。较为稳定的识别标准首推种子外形及外种皮细胞结构，其次是叶耳的形状。澳古茨藻（中国水生维管束植物图谱）图版49一年生沉水草本。植株较粗壮，质脆易断，呈深绿色至墨绿色，基部节上生有不定根；株高20-30厘米。茎圆柱形，光滑无齿，直径1-5毫米，节间长1-3厘米；分枝多，呈二叉状。叶质硬，上部者3叶假轮生，下部者有时2叶近对生，无柄；叶片狭披针形至钻状，长1-2厘米，水生矮型苦草价格，宽1-3毫米，稍向下弯曲或反卷，先端有1-2枚具黄褐色刺细胞的细齿，边缘每侧具7-14枚锯齿，齿长为叶宽的1/2至相等，齿端具1黄褐色刺细胞，少数叶背面沿脉有稀疏刺状齿，通常1-2枚生于近叶基部，齿端具1黄褐色刺细胞；叶鞘截圆形至倒心形，抱茎，长3-5毫米，上半部边缘具数枚细锯齿。花单性，水生矮型苦草批发，单生于叶腋；雄花多生于植株上半部，椭圆形，浅黄绿色，长约1毫米，直径约0.5毫米，具1佛焰苞和1花被；雄蕊1枚，花药4室；花粉粒长圆形或椭圆形；雌花，长椭圆形，长约3毫米，直径约1毫米；花柱长约0.5毫米，柱头2裂。瘦果褐绿色至褐色，长椭圆形，长3-4毫米，直径约1毫米，上部渐狭并稍有弯曲。外种皮细胞10余列，在种子中部呈六边形，横向明显长于轴向，排列整齐呈梯状，向种子两端，细胞横向渐渐变窄，轴向相应伸长，至种子末端，细胞呈不规则多边形或四边形，但仍排列整齐。花果期7-11月。

产黑龙江、吉林、河北、安徽、江苏、浙江、台湾、广东、广西等省区。生于小池塘或沼泽水中。俄罗斯、朝鲜、日本等国也有分布。多年生水生草本。根状茎在水底泥中蔓延，节部生根。茎多数，顶部伸出水面。叶互生，有时假轮生，沉水叶羽状细裂、长3-5厘米，茎上部水上叶羽状裂，或尖锯齿状，或全缘（生顶部的）。花单生于叶腋内，通常，无花柄；苞片2枚，卵形，全缘；萼管四方形，长0.5毫米，裂片卵形，先端短尖；花瓣4，阔匙形，长2毫米；雄蕊4，花药狭长圆形。分果四方角柱状，平滑，长不及1毫米。花果期夏秋季。

1c.短果茨藻（变种）（内蒙古植物志）与原变种区别在于植株较细小；茎除顶端外均无刺；叶较短小，背面沿脉无刺；瘦果宽椭圆形。产内蒙古（巴彦淖尔盟临河、巴彦高勒、伊克昭盟杭锦旗）、新疆。生于池沼中。中亚亦有分布。高雄茨藻（台湾植物志）图版47一年生沉水草本。植株纤弱，易碎，呈黄绿色或褐黄绿色，有时茎呈浅紫色，水生矮型苦草基地，尤以节部色更深；下部匍匐，上部直立，基部节生有1至数枚不定根；株高20-30厘米。茎圆柱形，直径约1毫米，节间长1-3厘米；分枝多，呈二叉状。叶呈3叶假轮生，于枝端较密集，无柄；叶片线形，长1-2厘米，宽0.5-1毫米，渐尖，叶缘每侧有10-20枚细锯齿，长约为叶宽的1/5，齿端有一褐色刺细胞；叶脉1条；叶基扩大成鞘，抱茎；叶耳短三角形，长约2毫米，先端具数枚细齿，略呈撕裂状。花小，单性，多单生，或2-3枚聚生于叶腋；雄花具1佛焰苞和1花被；雄蕊1枚，花药1室；雌花狭长椭圆形，长约1毫米，无佛焰苞和花被，雌蕊1枚，柱头2裂。瘦果狭长椭圆形，长5-7毫米。种皮细胞数十列，近四方形至五角形。花果期8-11月。