貔貅(pi xiu)：，是古代瑞兽，有独角、双角之形，独角者称为天鹿，两角者称为祥瑞，便是貔貅了。其形短翼、卷尾、鬃须。人们视貔貅为吉祥, 貔貅的口越大,就说挣得越多钱, 肚子越圆, 就装得越多钱,貔貅倍受喜爱,是因为貔貅有一个****为罕见的特点：有嘴巴，但是没有排泄，也就是只有进而没有出。于是希望能像貔貅一样“只有进而没有出”，人们才会不惜万金以求招徕无尽财气。

铜貔貅的形象自唐代以后较少出现，及至清代乾隆年间，由于乾隆皇帝好古，对古玉更是有着非同一般的喜爱，我们可在当时宫廷所藏的数件古玉貔貅身上看到乾隆皇帝亲自授意刻于其上的御制年款及御制诗词，足可见对其的重视和喜爱。

台北故宫博物院藏有一件汉代铜貔貅，其包浆莹润，曾经深沁熟盘，貔貅的胸前刻有御制诗。其下配有双层紫檀木座，上层刻有"乾隆御玩"字样，下层刻有与貔貅胸前相同的御制诗，可见其曾为乾隆皇帝的心爱收藏。另一件汉代玉貔貅现藏于故宫博物院，其上阴刻"乙巳年乾隆御题"诗。在欣赏与赞美古物的同时，乾隆皇帝也命工匠参照汉魏及南北朝时貔貅神兽的形象制作新的"仿古"器物。

乾隆

慈禧行宫前的铜貔貅，又称是我国古代传说中的一种通灵神兽。《小尔雅·广言》中说:"辟，除也。"顾名思义，是人们希望借助它的法力，驱走邪秽，*除不祥。《急就篇》:"射鬾除群凶。"唐颜师古注:"射鬾、皆神兽名。言能辟御妖邪也。"今所见****早之貔貅形象的艺术作品上可追溯到汉代，多为带翼的四足兽，其造形可能传自西亚。到了魏晋南北朝时期，貔貅的形象变得更加概括抽象，装饰意趣更浓。从现存的石刻及玉雕貔貅可以看出其外形****富曲线美，气韵连贯，昂首挺胸，张嘴吐舌，气宇轩昂。