成年金丝燕喉部分泌的粘稠且有胶粘性的液体凝结而成的，一般是不整齐的半月形或者块片状，燕窝美食，有的中部凹陷成兜形，质地坚硬而脆，半透明，断面有镜面样光泽，略有角质感。市面售的燕窝有红燕盏(血燕盏)、龙牙燕盏、白燕盏、黄燕盏之分，其中黄燕盏较为稀有，是燕窝中的佳品。白燕盏色白的为好，红燕盏以色暗红的为佳，红燕盏的价格比白燕盏贵。购买时，以完整的盏形燕窝为好，燕边、燕碎质地比较差。还有，祖庙街道燕窝，燕盏中夹带的羽毛越少越好。

洞燕是采摘于野外山洞、沿海峭壁的燕窝，这是*原始的燕窝的存在形态。洞燕色灰色或*，羽毛及杂质较多，口感较为爽实。因早期的滥采，金丝燕生存环境遭到*，洞燕的产量逐年下降，即食燕窝，洞燕出产量很低。随着环保呼声高涨，人们积*改变了金丝燕生存环境和燕窝采摘环境。随后，洞燕逐渐被屋燕取代。屋燕只是采摘的环境由山洞、峭壁变成了人工搭建、适合金丝燕筑巢的人工屋，而并没有改变金丝燕的生活习性。