五牌楼北京是中国牌楼多的城市。　牌楼老照片中的前门“五牌楼”北京繁华的正阳门大街（也称前门大街）上，曾经矗立着一座北京城高大、雄伟的木质结构牌楼正阳门牌楼，仿古木结构施工方案，俗称“五牌楼”。五牌楼的名字缘于它五间、六柱、五楼的建筑样式。五牌楼始建于明代，神农架木结构施工，但因其木制，在明万历，清乾隆、道光、同治年间，先后多次遭遇大火，木结构制作，大一次火灾是1900年庚子之变中，义和团火烧专卖洋药的“老德记”时，大火蔓延到正阳门下的五牌楼。后来几经翻修，于1955年拆除。北京前门五牌楼2007年开始在原址*。预计2008年5月伴随前门步行街改造工程竣工而重新亮相京城。

*开间的枋子上有双龙戏珠，四周布满流云，枋子下面雕着如意、灵芝、蝙蝠和各种仙果；屋顶正脊两端是腾飞的*，脊上满是盛开的花朵；牌楼正中雕的是“佛光普照”、“共登彼岸”、“同入法门”等字样；这种用深雕、浅雕、透雕交错组成的华丽装饰目的就是要表现出佛光普照的佛国世界的一片繁荣景象。琉璃牌楼主要依靠琉璃本身的色彩与光泽起到装饰作用。除琉璃瓦屋顶外，牌楼的枋子、柱头，乃至柱身都用黄、绿不同色彩的琉璃面砖拼出彩画图案；顶楼下正中的龙凤板上和枋子之间的花板上也用琉璃拼出花饰；这些琉璃在柱子间红墙和白石券门的衬托下，使整座牌楼显得十分华丽而庄重。

建筑作用编辑一般来说，牌楼不外乎是：作为装饰性建筑；增加主体建筑的气势；表彰、纪念某人或某事；作为街巷区域的分界标志等。北京的牌楼比别的城市多，数百年国都使北京的*、庙宇、大建筑群，木结构施工设计，以及需要纪念和表彰的事件、人物相对要多，作为装饰性的牌楼也就多起来。元大都时，全城分为50坊，明代分四城(区)，36坊，清代分五城(区)，坊依旧。这也是北京牌坊多的一个原因。