牌楼，木结构施工设计，与牌坊类似，中国传统建筑之一。****早见于周朝，****初用于旌表节孝的纪念物，后来在园林、寺观、宫苑、陵墓和街道均有建造，北京是中国牌楼****多的城市。一种有柱门形构筑物，一般较高大。旧时牌楼主要有木、石、木石、砖木、琉璃几种，多设于要道口。牌楼曾作为多届世博会中国馆的门面建筑，吸引了世人的视线。其中一八六七年世博会中国馆牌楼使用木、竹和麦秆等材料，造型简单，令人赏心悦目；一八七六年美国费城世博会，中国馆以一座精心雕凿、涂饰的全木牌楼为正门，浓郁的民族特色吸引了参观者和各国参展官员；一九零零年巴黎世博会的中国牌楼外形仿造国子监琉璃牌楼，气势恢弘。

纪念追思的功能：利用里坊门上表彰功德的作法在牌坊上得到进一步的应用，在各地出现了为纪念重大历史事件和重要历史人物而立的牌坊，这些牌坊就如同是一部凝重的历史教科书，成为我国一些重大事件和重要历史人物生平的实物记录和真实见证。牌坊虽属“建筑”之列，但它又与碑有相通之处，可以用来刻载坊主的姓名、科第、官爵、立坊人的姓名、科第、官爵及立坊的时间等文字，也可以刻载坊主的业绩、功勋、所获荣誉恩宠及对坊主的族表、颂扬、纪念等方面的文字，常被人们用来表示对先贤或先人的纪念和追思。

作为标志性和纪念性的牌楼，户外木结构施工，它上面的题字往往也起着表现牌楼的重要作用。在标志性或者作为大门的牌楼上，它的题字就是这组建筑群的名字，木结构施工方案，题字位置都在牌楼*开间的横枋之上。例如阜孔庙前的“至圣庙”石牌坊就是至圣庙的大门。在记功性的牌楼上，往往把表彰者的姓氏或者表彰的内容作为标志。歙县的许国牌坊，木结构施工，表彰的就是大学士许国，所以“大学士”成了牌坊名。歙县唐樾村道上的七座石牌楼主要表彰当地的孝子、节妇和为老百姓做善事者，所以牌楼的标题是“节劲三冬”、“天鉴精诚”、“乐善好施”。