球阀是由旋塞演变而来，它的启闭件为一个球体，通过阀杆转动90度实现阀门开关，球阀在管道上主要用于切断、分配和改变介质流向，设计成V型开口的球阀还具有良好的流量调节性能。

　　球阀启闭迅速，密封性好，液面计供应，结构简单，低流阻，广泛使用于现代工业场合。

　　球阀根据结构形式可以分为固定式球阀、浮动式球阀、轨道球阀、V型球阀、偏心半球阀、三通球阀、四通球阀等；根据连接方式，分为法兰球阀、对夹球阀、内螺纹球阀、外螺纹球阀、焊接球阀、卡箍球阀（一般是卫生级球阀)、卡套式球阀等；按密封材料则可分为软密封球阀和金属硬密封球阀。

　　软密封球阀一般适用于温度小于150度左右的介质，150度以上的介质，液面计品牌，则选用PPL密封或者金属密封。

　　小口径球阀，一般用浮动式球阀，扬州液面计，大口径球阀，因为需要的启闭扭矩比较大，往往选择固定式球阀，可以减小启闭时所需要的扭矩，****工作的可靠性。V型球阀和偏心半球阀，可以用来调节流量，三通球阀和四通球阀则用来对流体进行换向。

　　球阀常用的材质有碳钢、304不锈钢、316不锈钢，对于腐蚀性特强的介质，选用阀体和球体全衬聚****。

　　球阀的驱动方式主要有电动、气动、蜗轮传动，小口径的手动球阀，一般都是用手柄来启闭的。

二、气动球阀零部件的结构和导热系数的选择：

　　高温高压差气动球阀设计中，必须仔细考虑不同零部件的热膨胀对阀内件动作的影响。当高温介质流过阀门时，由于阀体的线膨胀系数往往小于阀座的线膨胀系数，所以阀体限制了阀座的径向膨胀，阀座只能向内径膨胀，使得在高温下，阀芯与阀座的工作间隙小于常温下标准阀门设计的间隙，液面计型号，造成阀内件卡死。阀芯与导向套也会产生同样的现象。因此，阀门在高温下使用时，常温下标准阀门的设计间隙（包括阀芯、阀座间；导向套、阀杆间）应当适当增加，这样使其在高温下工作也不会发生卡死现象。因此间隙的设计显得非常重要，因材料，尺寸及温度差等参数的确认对设计人员非常重要，目前，可从《ASME锅炉及压力容器规范Ⅱ材料D篇性能》中得到相应的数据。