在夏季空调降温时，空气源热泵，按制冷工况运行，由压缩机排出的高压蒸汽，家庭用空气源热泵，经换向阀(又称四通阀)进入冷凝器;在冬季取暖时，先将换向阀转向热泵工作位置，于是由压缩机排出的高压制冷剂蒸汽，经换向阀后流入室内蒸发器(作冷凝器用)，制冷剂蒸汽冷凝时放出的潜热，将室内空气加热，达到室内取暖目的，冷凝后的液态制冷剂，家用空气源热泵报价，从反向流过节流装置进入冷凝器(作蒸发器用)，吸收外界热量而蒸发，家用型空气源热泵热水器，蒸发后的蒸汽经过换向阀后被压缩机吸入，完成制热循环。这样，将外界空气(或循环水)中的热量"泵"入温度较高的室内，故称为"热泵"。

地源热泵（ground source heat pumps，GSHP）系统包括三种不同的应用形式：以利用土壤作为冷热源的地埋管热泵系统（ground-coupled heat pump systems）或者叫地下热交换器热泵系统（ground heat exchanger）；以利用地下水为冷热源的地下水热泵系统（ground water heat pumps）；以利用地表水为冷热源的地表水热泵系统（surface-water heat pumps）。

热源的选择首先依照因地制宜的方法选取，根据系统效率、****额度、场地要求等因素综合比较。随着水/地源热泵系统的使用，目前城市中污水源热泵系统和地埋管热泵系统逐渐成为成熟市场的主要选择。主要原因在于系统后期维护简便，长期运行稳定。