明、清两朝,北京的城墙上共开有九座城门,而每座城门的瓮城内都有一座关公庙,并且在庙内塑有绿袍红脸、长释的铜关公神像。
春秋楼,又名大节亭,坐落在市中心。是关公庙的主体建筑,相传为关公读书的地方。创建于元代延祐元年(1314)。到了明代,关公庙成了宫殿式的建筑群,布局严整,华美壮观。关羽的忠义和勇武的形象,备受人们爱戴,被民众尊称为、关老爷,后代帝王为了宣传关羽的现象,多次褒封,尊称就是武帝。整个建筑共分东西两院:西院建有正殿,供有铜关公神像。西院的春秋楼为全庙的建筑,高达十余丈,暖阁有彩塑关公夜观《春秋》坐像,傍烛拈髯观书,形态逼真。
在关公的葬身之地—荆州,后世对关公的崇拜恰恰发源于此.
关公在临沮后,即被江陵地区奉为本地精神。据《当阳县志》记载,孙吴杀害关公父子,“邦人墓祭,岁以为常“。另据明代湖广按察使《义勇武安王墓》记载。
显而易见,很早以前在当阳以西5里处就有关公墓,不过那时的*比较简陋,只不过是座土冢,乡里还为其建立祠堂祭拜之,“岁以为常”。与车公信仰所不同的是,乡民供奉关公铜雕像不是为了祈福求安康,而是怀着一种敬畏的心理,小心供奉.不求福祥,但求平安,只希望关公不要将生前的怨恨迁怒于自己。关公是一位“以义取利”的财神,只要在商业活动中处处讲义、讲诚信,遵守商业道德,对商户进行公平交易,对客户,就能够保佑财源广进、生意兴隆。那时,关公还没有进入神坛,只是作为人鬼被人们供奉,敬畏、避祸的成分更多些。因此,早期关公祠庙中的铜雕像比较阴森可怕,“面怒而多髯,容状可畏”。而且,这种信奉还有着明显的地域性,仅在荆州地区比较流行,还处于地方民间信仰阶段.
关公成为与孔子平起平坐的武圣人.儒道释三教、人界共同尊奉的关圣大帝,经历了漫漫历史长河。关公崇拜是一个文化现象.当我们回望这段历史时.会发现这个现象很:关羽崇拜跨越时空、贯穿于千年中国历史之中.分别以道教的帝君、佛门的伽蓝、儒家的武圣人以及民间的财神多重身份。出现在历代朝野上下、三教九流的精神里。在关羽去世后,其形象逐渐被后人神化,一直是历来民间祭祀的对象,被尊称为“关公”。这种现象经千年的积累而形成。在这种现象的背后.我们看到了中国传统文化价值体系的构建过程。而关公信仰则是这个过程的生动体现。