在陶器向瓷器的转变过程中，有一种瓷器起到了至关重要的作用，但因其胎釉的淘炼、化学成份、制作工艺、窑炉温度的把握等等技术均尚未成熟，所以被称为原始瓷，同时因其釉色呈青绿色，也被称为原始青瓷

商周时期正是从陶器过渡到瓷器的渐进阶段，也就是原始青瓷发*展的阶段。商周到西汉这一时期的原始青瓷所涂的釉子是用石灰石加粘土配制而所的石灰釉，含铁元素，在氧化气氛中烧成，所以呈青绿。在此基础上当铁的含量越多釉色便越深，越少即越白，黑瓷和白瓷即使在此基础上创造的，所以称原始青瓷为“瓷器之祖”也是不为过的。

青瓷即是仿效原始青瓷在坯体上施以以铁为着色剂的青绿色釉，在还原焰中烧制而成。我国历代所称的*瓷、千峰翠色、艾色、翠青、粉青等瓷，都是指这种瓷器。唐代的越窑、宋代官窑、汝窑、龙泉窑、耀州窑等，都属于青瓷系统。