中国是世界上开采和使用玉****早、****广泛的*。古书上记载很多，名称也很杂，如水玉、遗玉、佩玉、香玉、软玉等

玉是矿石中比较*的一种。玉石富含多种微量元素，玉之润可消除浮躁之心，玉之色可愉悦烦闷之心，玉之纯可净化污浊之心。所以君子爱玉，希望在玉身上寻到天然之灵气。玉乃石之美者，色阳性润质纯为上品。宝石也如此。其价值高低并不完全取决于成份，不值钱的为多数。如同人一样，哪个民族都出英雄。

从我国用玉的历史来看，只是在商代以后才大规模使用新疆和田玉，而在此之前各地使用的玉材基本上是就地取材的各种美石。因此，中国玉的定义，不能单纯地依赖现代矿物学的标准，而应该从历史的角度出发，尊重传统的习惯，把广义的玉作为研究玉器的对象。