电火花加工是在液体介质中进行的，机床的自动进给调节装置使工件和工具电****之间保持适当的放电间隙，当工具电****和工件之间施加很强的脉冲电压（达到间隙中介质的击穿电压）时，会击穿介质绝缘强度很低处。由于放电区域很小，放电时间****短，所以，能量高度集中，使放电区的温度瞬时高达10000-12000℃，工件表面和工具电****表面的金属局部熔化、甚至汽化蒸发。局部熔化和汽化的金属在炸*力的作用下抛入工作液中，并被冷却为金属小颗粒，然后被工作液迅速冲离工作区，从而使工件表面形成一个微小的凹坑。一次放电后，介质的绝缘强度恢复等待下一次放电。如此反复使工件表面不断被蚀除，并在工件上*出工具电****的形状，从而达到成型加工的目的。