平卧菊三七，攀援草本，有臭气，茎匍匐，淡褐色或紫色，有条棱，*或幼时有柔毛，有分枝；叶具柄。

叶片卵形，卵状长圆形或椭圆形，长3-8厘米，宽1.5-3.5厘米，顶端尖或渐尖，基部圆钝或楔状狭成叶柄，全缘或有波状齿，侧脉5-7对，弧状弯，细脉不明显，上面绿色，下面紫色，两面*，稀被疏柔毛；叶柄长5-15毫米，*，上部茎叶和花序枝上的叶退化，披针形或线状披针形，无柄或近无柄。顶生或腋生伞房花序，每个伞房花序具3-5个头状花序；花序梗细长，常有1-3线形苞片，被疏短疏毛或*。总苞狭钟状或漏斗状，长15-17毫米，宽5-10毫米，基部有5-6线形小苞片；总苞片1层，(9) 11-13，长圆状披针形，长15-17毫米，宽1.5毫来，顶端渐尖，边缘狭干膜质，具1-3条中脉，干时变紫色，*。小花20-30，橙*；花冠长12-15毫米，管部细，长8-10毫米，上部扩大，裂片卵状披针形，顶端尖；花药基部钝，顶端有尖三角形附片；花柱分枝锥状，被状微毛。瘦果圆柱形，长4-6毫米，栗褐色，具10肋，*；冠毛丰富，白色，细绢毛状。

平卧菊三七是一种药食兼可的*植物，它和现在人们食用的木耳菜同属。食味柔滑，清香可口。可清炒、凉拌、氽汤，茎叶切碎作饺子、包子的馅颇具香味，煮泡饭的味道尤佳。其叶也可生吃，或取鲜叶开水冲泡当茶饮，如把叶子晒干泡水更是别有一番风味。

平卧菊三七嫩茎叶营养丰富，其蛋白质、氨基酸、总糖、脂肪含量分别为1.24%、0.87%、1.5%、0.79%，膳食纤维含量为2.40克/100克，维生素C含量为11.2毫克/100克，富含有机钙，是中老年人补钙的*，还含有丰富的有机酸成分及黄酮类化合物。