铲运机适用于大面积场地平整，开挖大型基坑、沟槽以及填筑路基、堤坝等，适合开挖含水量不大于27%的松土和普通土，不宜开挖砾石层和沼泽区。

　　铲运机按行走装置形式分为

　　(1)轮式铲运机；

　　(2)履带式铲运机。

　　按装土方式分为

　　(1)开斗装载式；

　　(2)链板装载式。

　　铲运工作过程包括：放下铲斗，打开斗门，向前开行，斗前刀片切削土壤，碎土进入铲斗并装满，提起铲斗，关上斗门，进行运土；到卸土地点后打开斗门，卸土，并调节斗的位置，利用刀片刮平土层；卸土完毕，返回 。

　　铲运机按照铲斗卸土方法分强制卸土、半强制卸土和自由卸土三种。

　　强制卸土依靠活动的铲斗后壁向前推移，将土强制推出，卸土干净，但动力消耗大；

　　半强制卸土的后斗壁与斗底连成整体，卸土时，斗底与后斗壁一起向前翻转，碎土在推力与重力双重作用下卸出，能够卸净两侧壁之间的土；

　　自由卸土依靠整个铲斗向前翻转将碎土倒出，不能保证土的卸净，但动力消耗低，用于小型铲运机。