聚氨酯热塑性弹性体又称热塑性聚氨酯橡胶,简称TPU,是一种(AB)型嵌段线型聚合物,A为高相对分子质量(1000-6000)的聚酯或聚醚,B为含2-12直链碳原子的二醇,AB链段间化学结构是用二异通常是二苯二异连接。热塑性聚氨酯橡胶靠分子间氢键交联或大分子链间轻度交联,随着温度的升高或降低,这两种交联结构具有可逆性。在熔融状态或溶液状态,分子间力减弱,而冷却或溶剂挥发之后又由强的分子间力连接在一起,恢复原有固体的性能。聚氨酯弹性体是聚氨酯合成材料中的一个品种,由于其结构具有软、硬两个链段,可对其进行分子设计,而赋予材料高强度、韧性好耐油等优异性能。由于其其优异的性能而广泛应用于汽车、建筑、矿山开采、航空航天、电子、医疗器械、体育制品等多个领域,成为发展前景的合成材料制品。
全球热塑性弹性体(TPE)的年消费量达226万t。为了更好地把握此庞大商机并配合市场需求,国际橡塑材料制造商纷纷积开发各种新型热塑性弹性体产品。热塑性弹性体产品的应用领域广泛,而又以汽车和医疗市场的需求增长为显著。