在部分干旱地区,农业灌溉用水显得十分重要,但是由于水资源匮乏,部分灌区没有水源的保证。另一部分地区虽有水源但是灌区的配套措施已经使用了接近20年左右,水源渠道老化,同时由于受到当时现实条件的限制,灌区工程标准低、工程配套差,水源渠道也年久失修,每次过程中渗水、漏水现象严重,稀缺的水没有全部到达灌溉区而是漏在了管道当中;另一方面,大部分需要的农田仍然是大面积的漫灌,一些农田土地坑坑洼洼、高低不一致,用水程度十分严重;再者有的灌区工程老化,失修格外严重,更是有的工程“带病作业”,使得灌溉能力和经济效益大大下降。
雾灌。即微喷灌,是采用低压管道将水送到作物根部附近,再通过微喷水将水喷洒在土壤表面的一种灌溉方法。由于它兼具喷灌和滴灌的优点,水肥一体化灌溉,所以近年来在国内外受到重视,并得到推广应用。
涌灌。也叫小管细流灌,它通过安装在毛管上的涌水器或微管形成的小股水流以涌泉方式涌出地面进行灌溉。
膜灌。有膜上灌与膜下灌之分。膜上起就是在覆盖作物的塑料薄膜上输水,由膜上的放苗孔或专门渗水孔向下渗水的一种灌溉方法;膜下灌是在沟上蒙一层塑料薄膜,水肥一体化技术,在膜下沟中进行的一种暗水灌溉方法。
膜上灌、膜下灌用地膜覆盖田间的垄沟底部,引入的灌溉水从地膜上面流过,并通过膜上小孔渗入作物根部附近的土壤中进行灌溉,这种方法称作膜上灌,在新疆等地已大面积推广。采用膜上灌,深层渗漏和蒸发损失少,水肥一体化系统,节水显著,广水水肥一体化,在地膜栽培的基础上不需再增加材料费用,并能起到对土壤增温和保墒作用。在干旱地区可将滴灌管放在膜下,或利用毛管通过膜上小孔进行灌溉,这称作膜下灌。这种灌溉方式既具有滴灌的优点,又具有地膜覆盖的优点,节水增产效果更好。