用于过滤的装置称为滤池。早期使用的滤池是生产率****低的慢滤池。在这种滤池内放置很细的砂粒作为滤料,36目石英砂用途,过滤的过程中,在滤料表面由于藻类、原生动物及菌等微生物的繁殖而形成一层粘膜。当水通过此膜时,水中细小的悬浮颗粒(包括一些菌)被截留;同时,宁国石英砂,由于微生物的作用,精制石英砂规格,还可使一些有机物得到分解。尽管慢滤池出水水质好,但由于慢滤池滤速仅为0.1-0.3m/h,且在滤膜形成期过滤出水水质不能保证,生产效率太低,同时占地面积也比较大,不能满足现代生产需要,现已被淘汰。
目前常用的过滤装置多为快滤池,酸洗耐酸石英砂标准,其滤速可达10m/h以上。下面以单层石英砂普通快滤池过滤机理。
由于这种滤床的滤后水质好,所以它也适用于对滤后水质要求高的水厂以及含藻、低温低浊等难处理的原水。在国外经常用三层滤料滤池做直接过滤,并在混合或絮凝工艺之前或之后,投加聚合物或活性硅酸。此外,在污水的三级处理中,也常应用三层滤料过滤技术去除悬浮固体。
三层滤料滤池,对设计、备料,施工和运行都有比较严格的技术要求。只有这些要求得到满足,三层滤料的过滤性能才能充分发挥。国内外曾经出现过三层滤料的运行效果不佳的少数例子,其主要原因大都在于上述过程的技术质量不符合要求。