在古希腊时代,薰衣草被称为纳德斯(Nardus),有时也简称为纳德(Nard),这个名称来自于叙利亚一个叫做纳达(Naarda)的城市。
在古罗马时代,薰衣草的花一磅可以卖到一百迪纳里(denarii),这个价钱约等于当时一个农场工人的一个月的工资,或是理发师帮五十个人理发所得的报酬。罗马人会将薰衣草和各种香草一起放到洗澡水内,薰衣草批发,他们将这种沐浴的方法引进到不列颠。
在黑死病肆的时代,法国格拉斯制作手套的工人,因为常以薰衣草油浸泡皮革,许多工人因此逃过鼠疫的侵袭。这个故事也许有些真实性,因为鼠疫病菌是经由跳蚤传播的,而薰衣草可以驱除跳蚤。
薰衣草属植物在国内分布概况
我国轻工业部联合科学院植物研究所早在20世纪中期开始从从法国、前苏联及保加利亚等地引种薰衣草,分别在北京、上海、新疆、云南、河南等地区栽培试验,其中新疆伊犁以其得天独厚的地理自然条件及历史因素成功引种栽培,并能够产出较高产量及品质的精油,伊犁现是我国的薰衣草之都,是目前国内薰衣草大产区。
据资料报道,在北京、昆明、上海、广州、杭州、武汉、南京、成都、台湾等地有近31个省(市)自治区都在引种薰衣草,薰衣草在中国南方地区的种植面积正在*的扩大。
薰衣草具有很强的适应性。成年植株既耐低温,又耐高温,薰衣草花海,在收获季节能耐高温40℃左右。陕西黄龙地区,薰衣草植株安全露地越冬在-21℃;新疆地区,经埋土处理、积雪覆盖可耐-37℃低温。幼苗可耐受-10℃的低温。薰衣草在翌年生长发育过程中,枣庄薰衣草,平均气温在8℃左右,开始萌动需10~15d;平均气温在12~15℃,植株枝条开始返青伸长需20d;平均气温在16~18℃,开始现蕾需25~30d;平均气温在20~22℃,开始开花;平均气温在26~32℃,是结实期。