目前,经济型数控机床(部分机床无刀具补偿功能)性能简化、结构简单、价格低廉,数控机床,在企业和学校中有一定的拥有量。在经济型数控机床系统中,数控机床公司,如果没有刀具补偿功能,只能按刀位点的运动轨迹尺寸编制加工程序,这就要求先根据工件轮廓尺寸和刀具直径及几何尺寸计算出刀位点的运动轨迹。因此计算量大、过程复杂,且刀具磨损、更换需重新计算刀位点的轨迹尺寸,全部调整或重新编制加工程序,费时费力费钱。
国际信息处理联盟(IFIP)第五技术委2员会对数控机床的定义是:数控机床是一个装有程控系统的机床。该系统能够逻辑地处理具有使用号码,或其它符号编码指令规定的程序。具体的说,将刀具移动轨迹等加工信息用数字 的代码记录在程序介质上,然后输入数控系统,经过译码、运算,发出指令,自动控制机床上的刀具与工件之间相对运动,从而加工出形状、尺寸与精度符合要求的零件,这种机床即为数控机床。
使用数控机床的人都知道,用立铣刀在数控铣床或数控加工中心上加工工件时,数控机床配件,可以清楚看出刀具中心的运动轨迹与工件已加工轮廓不重合,数控机床附件,这是因为工件轮廓是立铣刀以运动包络的方式形成的。立铣刀的中心(底端面与轴线相交点)称为刀具的刀位点,刀位点的运动轨迹即代表刀具的运动轨迹。在数控加工中,是按工件轮廓尺寸编制程序,还是按刀位点的运动轨迹编制程序,显然是完全不一样的,需要根据具体情况来处理。