年生缠绕草本,茎上被倒向的短柔毛及杂有倒向或开展的长硬毛。 叶宽卵形或近圆形,深或浅的3裂,偶5裂,长4~15厘米,宽4.5~14厘米,基部圆,心形,中裂片长圆形或卵圆形,渐尖或骤尖,侧裂片较短,三角形,裂口锐或圆
育苗牵牛花子发芽温度为20~30℃,一般在四月末五月初播种(南方还可以提前),按品种分行播在细沙土苗床中,湿度适中时大约10天左右萌发。大约再过10天左右,子叶完全张开。待真叶刚刚萌发时,就应移栽入小盆中,过早苗弱,过迟伤根,都不利于以后的发育。小盆上应作好标记,注明品种。
浇水施肥盆栽用土可选用富含腐殖质的沙质壤土,用腐叶土4份、园土5份、河沙1份配成,并在盆底施入少量骨粉做基肥。上盆1周后开始施稀薄液肥。剩余期间每2~3周施一次稀薄饼肥水或复合肥。浇水要勤,特别是夏季浇水要充足,但盆内不能积水。牵牛花喜阳光,应放在庭院向阳处或南向阳台上或窗台上培养。
定植牵牛盆栽时,待小盆中的幼苗长出两三片真叶后,此时根系已发展好,即可定植在中盆中,并预先加好底肥。牵牛花的根系发展需要温度,据日本研究者认为,用黑盆比用红盆吸热好。要经常转盆使阳光照射均匀,使根系发展完备。
摘心牵牛花的真叶长出三四片后,中心开始生蔓,这时应该摘除。一次摘心后,叶腋间又生枝蔓,待枝蔓生出三四片叶后,再次摘心,同时结合*。每次摘心后都应追肥,所用肥料和菊花用的追肥类似。注意不使肥水和泥浆沾污叶片(包括子叶),以免叶片脱落。枝蔓成长后即进入花期(一般在定植后一个月),理想的情况是枝蔓的一叶又生腋芽,第二和第三叶的叶腋发出花苞 。