后母戊鼎是中国商代后期(约公元前16世纪至公元前11世纪)王室祭祀用的青铜方鼎,1939年3月19日在河南省安阳市武官村一家的农地中出土,因其腹部著有“后母戊”三字而得名,现藏中国*博物馆。后母戊鼎器型高大厚重,又称司母戊大方鼎,高133厘米、口长112厘米、口宽79.2厘米、重832.84千克,鼎腹长方形,上竖两只直耳(发现时仅剩一耳,另一耳是后来据另一耳*补上),下有四根圆柱形鼎足,是中国目前已发现的****重的青铜器。该鼎是商王祖庚或祖甲为祭祀其母'戊'所铸。
春秋晚期,中国人可能就已发明了失蜡法铸造工艺。失蜡法的工艺流程分为三步,首先以易熔化的石蜡制成蜡模,用细泥浆多次浇淋蜡模,使之硬化后形成铸形。然后,将铸形烘烧陶化。这一过程中,石蜡熔化流出,于铸形中形成空腔。****后往空腔中浇注铜水,制成器物。失蜡法通常用于铸造那些外形非常复杂的青铜器,河南淅川出土的楚国铜禁以及湖北随州出土的曾侯尊盘被认为就是用失蜡法铸造的。
随着原始社会的发展,鼎由开始的烧煮食物的炊具逐步演变为一种礼器,成为权利与****的象征。鼎的多少,反映了地位的高低;鼎的轻重,标志着*的大小。在商周时期,中国的青铜器形成了*的造型系列:容器、乐器、****、车马器,等等。青铜器上布满了饕餮纹,夔纹或人形与兽面结合的纹饰,形成*的图纹,反映了人类从原始的愚昧状态向文明的一种过渡。