医疗污水的水质特点是含有大量的病原体──病菌、病毒和卵。如病医院污水,每升可检出几十万至几百万个。医院污水还含有药剂等多种化学物质。利用性同位素医疗手段的医院的污水还含有性物质。医院污水的水量与医院的性质、规模及所在地区的气候等因素有关,按每张病床计一般为每天200~1000升。
医院污水处理主要是消毒,即杀灭病原体。常用的方法是氯化消毒或用臭氧消毒(见水的消毒、废水氧化处理法)。
医院排出的性废水常用贮存衰减法处理。医院常用的性同位素如131碘,32磷,198金,24钠等是半衰期较短的同位素,因此可以将性污水贮存于地下*衰变水池内,贮存时间为10倍于半衰期,把性浓度降到容许排放的程度。如果性污水的浓度很低,水量很小,也可用稀释法处理。中国的性防护规定》要求每一微居里性同位素达到容许排放浓度需稀释水量1.67米3。当性污水浓度很高,性的半衰期很长,不宜用贮存法和稀释法处理时,可用蒸发法、离子交换法或凝聚沉淀法进行分离浓缩处理(见性废水处理)。
医院污水处理过程中排出的污泥按每张病床计,每天平均为0.7~1升,含水95%,含有污水中病原体总量的70~80%,必须进行消毒处理。消毒方法有加热消毒、化学药剂消毒等。加热消毒的热源通常为蒸汽、电能或生物能(高温堆肥),有的地区可以用太阳能。或者用焚烧法处理(见污泥焚烧)。化学药剂消毒可用*石灰、氨水或等。用*或时,有效氯用量约为污泥量的2.5%。用碱性药剂时,污泥的pH值达到12后,保持半小时以上。射线消毒可用60钴或一些裂变产物的混合物作辐射源,辐射剂量为20~30万伦琴。用此法对污泥消毒不产生臭气,并可改善污泥的脱水和沉降性,但费用较高。