公元916年，契丹迭剌部首领耶律阿保机（辽太祖）立国，国号契丹。946年，契丹兵南下灭后晋，947年，正式改国号为辽（983- 1066年间曾重称契丹）。 1125年，辽为金所灭。辽先后与五代、北宋并立，历时210年。

辽代陶瓷在辽朝手工业部门中占有重地位。在没有陶瓷业以前，契丹人日常生活所使用的器皿是游牧民族习用的木制器皿、皮囊和粗陋的泥质陶器，瓷器成为皮囊之类则是从汶地（今河北省）输入的。有了陶瓷业以后，所烧造的瓷器和釉陶器虽然还没有完全代替往日所使用的器皿，但却成为契丹人的主要生活用具。

辽代设窑烧造陶瓷器皿，大约始于辽太宗朝，烧制陶瓷的造型，既有契丹形式，又有中原形式，这是因为辽国实际上是以契丹人为主要统治*的多民族地方政权，农业区居民和官手工业工匠又主要是汉人和汉化很深的渤海人。这种社会、经济状况决定了辽朝烧制的陶瓷造型。

属于中原形式的陶瓷制品，有日常生活用具的杯、碗、钵、盘、碟、盒、盆、盂、壶、瓶、罐、盏托、渣斗、瓮、缸等，还有文具砚台、水盂和玩具棋子、瓷笛、小人、小兽等。大多数是白釉瓷器'也有少量的黑釉、茶末绿釉、绿釉瓷器和黄釉、绿釉、三彩釉陶器。

属于契丹形式的陶瓷制品，有鸡冠壶（即皮囊壶）、鸡腿瓶、凤首瓶、长颈瓶、长颈盖壶、穿带扁壶、海棠花式长盘、暖盘、方碟等。还有杯口和盘口长颈注壶、盘口长颈执壶、盘口长颈瓶、盘口穿带瓶等。其中的盘口和杯口器，唐和五代，中原一带虽有制作，但式样单纯，不如辽代种类多。此类器物大多数是绿釉、黄釉和三彩釉陶器，白釉、酱色釉陶器和白釉、黑釉、茶末绿釉瓷器则较少。

鸡冠壶：来源于皮囊，皮囊壶唐代河北邢窑即有制作'辽的鸡冠壶，有单孔、双孔、环梁、横梁诸式，因单孔式鸡冠壶的单孔在鸡冠状内，故名鸡冠壶。器身有扁有圆，有仿皮襄缝合针脚纹，或饰以贴堆的皮条及带扣，在断代上一般多以壶身保留皮囊祖型程度多少来推定时间早晚。辽瓷的鸡冠壶釉色以绿釉为多，白釉、黄釉次之，酱色釉和茶末绿釉为****少。有的白瓷横梁式鸡冠壶，外底则划有“官’’字款。

鸡腿瓶：器身如柱状，下部稍细，小口平底，因晚期制品器身细高如鸡腿，故名鸡腿瓶。釉色多是茶末绿釉，黑釉者为辽末制品，故不多见。

凤首瓶：器形有如伸颈敛翼矗立的风鸟’上有花式杯口'很像凤冠，杯口下为结节状长颈，在长颈上端塑有风鸟的嘴、眼、眉、耳等，瓶身有如凤身，宽肩瘦足，底足外展。此种器形当来自西亚，曾见于高昌壁画，辽瓷制品可能是受回鹘的影响。多绿釉器，黄釉和白瓷制品则不多见。

长颈瓶：常见的器形为喇叭口、细长颈、宽肩瘦足’颈、肩部饰有弦纹，年代较晚。侈口、粗长颈、颈部饰有凸起弦纹的长颈瓶年代较早。有的为杯口，有结节状细长颈’有的为花式杯口，细长颈上无纹饰，器身划草花纹，都比较少见，当是由凤首瓶简化而来。

长颈盖壶：长颈、鼓腹、凹底、口唇外卷，口上有盖'颈部饰凸起弦纹，有的肩、腹部有仿璎珞式皮条装饰。此种器式比较少见，仅见有酱色釉和绿釉器两种。

穿带扁壶：扁圆形体，上下有长方形小口和小座'两侧有沟槽和穿带鼻，器身两面印同心圆组成的星光纹饰’仅见有暗黄釉器一种。在灰陶制品中，有器作扁圆体，正面微凸'背面较平或微凹，上有侈口长颈，下有小圆座，两侧有穿带鼻一至二个，正面印同心圆饰，尚未发现有釉的。