辨识字符不同点在于其切削尾.每一种切削尾都有一个可以收集切削下废料之形状。 如果自攻螺丝旋入盲孔（不贯通之孔），则其碎片将残留且密封于孔底。但如攻入贯通孔时，则废料将掉在工件的另一边。所以在选择本型式自攻螺丝时必需考虑及此，废料可能会造成污染，掉进运转中之零件或使电子基板无法运作。

所有螺纹滚成自攻螺丝均为机械螺纹，与英美统一螺纹粗牙一样，请参阅SAE J81规定。公制螺纹请参阅SAE J1237及DIN7500规定。

自攻螺钉硬度高，螺纹间距宽，螺纹深，表面不光滑，木螺钉则相反，另一个差别更明显，木螺钉后段没有螺纹。木螺钉螺纹细，尖钝且软。自攻螺钉螺纹较粗，尖锐且硬。

自1914年自攻螺丝开始商品化.第.一次之设 计─主要源自木螺丝─系属可渗碳钢锥尾A型螺纹成型螺丝。当时主要之用途是用在空调系统导管上铁皮之接合，因此又叫做铁皮螺丝.经过80余年之发展，共可分为四个时期─螺纹成型、螺纹切削、螺纹滚成及自钻。

盘头和六角头自攻螺钉适用于钉头允许露出的场合，六角头自攻螺钉可比盘头自攻螺钉承受较大的力矩。沉头和内六角花形自攻螺钉适用于钉头不允许露出的场合，内六角花形自攻螺钉可比沉头自攻螺钉承受较大的力矩；半沉头自攻螺钉适用于钉头允许轻微露出的场合。自攻螺钉装拆时，开槽自攻螺钉需用一字形螺钉旋具，十字槽自攻螺钉需用十字形螺钉旋具，内六角花形自攻螺钉需用内六角花形扳手，六角头自攻螺钉需用呆扳手、梅花扳手、套筒扳手或活扳手。